— Да-да… он превратится обратно в прекрасного юношу! Слышали, знаем… Этой сказке в обед сто лет! — прервала я. — Причем, похоже, она одна на все Вероятности! И что вы собираетесь сделать с этим зверьем?

— Как что? Подкинем вампиршам! И запечатаем все входы — до утра наших сил точно хватит! Пускай по очереди экспериментируют… — ухмыльнулся Дариэль, складывая губы дудочкой и чмокая воздух.

"А ведь такой хороший мальчик был, пока с нами не познакомился", — ностальгически вздохнуло мое второе "я".

— И что это даст? — Было до неприличия любопытно, что они задумали.

— Ну, во-первых, без специальных перчаток поймать или убить слакса почти невозможно, — пояснил Торрен. — А подобных частей гардероба у собравшихся там леди точно нет. Во-вторых, это ты такая сдержанная, а остальные особи женского пола визжат как резаные, увидев подобных красавцев. Даже высокомерные эльфийки! Ну и, в-третьих, у слаксов помимо ядовитой слизи на спине есть одна мерзкая привычка — в возбужденном состоянии они начинают очень метко плеваться в источник потенциальной опасности! А их слюна, хоть и не ядовита, оставляет после себя практически несмываемые темно-багровые пятна, которые сходят только через полторы-две недели, так что как минимум столько мы сможем отдыхать от преследования!

— Надо же, как все продумано… А не боитесь, что за две недели вам придумают достойную месть? — усмехнулась я.

— Не-а… не боимся, — ответил за обоих Дариэль.

И я поняла, что ответные действия доставляют моим друзьям не меньше удовольствия, чем их собственные шалости.

— Ну тогда позвольте и мне внести скромную лепту в этот праздник жизни. — Мечтательно улыбнувшись, я наколдовала на спинке каждой жабы небольшую повязку с порядковым номером. Не думаю, что на Ларелле знают эту шутку.

— Один, два… четыре… — ошеломленно пересчитал Тор и захихикал: — Лейна, позорище! До трех считать не умеешь! А я-то думал, что ты у нас девушка грамотная…

— Сам такой… нехороший! — фыркнула я. — Учись, пока есть у кого!

— Да чему учиться-то?! - ухмыльнулся дроу.

— А ты представь, сколько времени после того, как выловят этих слаксов, твои любимые вампирши будут искать жабу с порядковым номером три?

Торрен замер, переглянулся со светлым эльфом и блаженно улыбнулся:

— Лейна, как же я рад тебя видеть!!!

Спустя мгновение у меня возникла мысль, что объятия — это такая изощренная "удушающе-ломающая кости" пытка.

И скажите мне, чему я улыбаюсь, как последняя идиотка?

Глава 5

— Леди Лейна… — Судя по некоторой обреченности, в дверь стучали уже давно.

Вздохнув, я приоткрыла левый глаз и скосила его на окно, за которым занимался ранний рассвет. Потом тихо, но прочувствованно выматерила все остроухое племя за их привычку вставать чуть свет и вообще дрыхнуть не более трех-четырех часов в сутки.

— Леди Лейна?… - уныло донеслось из коридора.

Поморщившись и слегка пригладив колтун на голове, дабы не сделать заикой несчастного за дверью, я спустила ноги на пушистую шкуру возле кровати, прикрывающую изящную, но дьявольски холодную мозаику пола.

— Ле… — Молоденький темноэльфийский офицер внутренней стражи нервно шарахнулся от внезапно открывшейся створки. Впрочем, вполне вероятно, что испугало его не резкое движение, а зверское выражение моей помятой физиономии — встреча со старыми друзьями закончилась далеко-о за полночь.

— Ну? — весьма недружелюбно уточнила я.

— Леди? — Похоже, что от шока парень забыл, зачем пришел.

— Чего приперся в такую рань? — грозно вопросила я, не по-дамски шмыгнув носом. Пол возле двери не был покрыт шкурами, и босые ступни безбожно мерзли на холодной каменной плитке. Да еще моя вчерашняя прогулка при луне в компании «принцев»… по ходу дела я простужаюсь!

— Леди, простите за беспокойство, но лорд Кэртен просил вас спуститься, — пришел в себя стражник.

— А что, у самого лорда ножки отвалятся подняться и разбудить меня лично? — буркнула я. Впрочем, парнишка же ни в чем не виноват. Мысленно вздохнув, постаралась вежливо улыбнуться офицеру: — Спасибо! Простите, я с утра бываю не слишком учтива.

— Наслышан, — с непроницаемым лицом отозвался дроу и, быстро поклонившись, отчалил.

Это что он имел в виду?! Моментально проснувшись, выглянула в коридор, дабы просверлить убийственным взглядом спину уходящего офицера.

Ну ладно! Если меня разбудили, не имея на то важной причины, то, когда доберусь до Кэртена, мало ему не покажется…

К счастью, Тэрршет осталась ночевать у меня, и уговорить сэльфинга найти Кэри особого труда не составило.

Арка, переход, поворот налево и знакомая галерея с дивной мозаикой на стенах… Демиург довольно предсказуемо ждал меня в комнате наследника темноэльфийского трона. Бесшумно открыв дверь, я недоуменно вздернула брови. Вот уж чего не ожидала, так это того, что Кэри залезет на кровать Триона и, прикрыв глаза, удобно развалится рядом, поглаживая темного эльфа по лицу и груди. Впрочем, как я заметила секундой позже, кожи Триона пальцы Демиурга не касались — казалось, что он гладит воздух в сантиметре над неподвижным телом.

— И чем ты занимаешься, позволь спросить?! - Голос наконец ко мне вернулся. — Может, стоит устроить превентивную сцену ревности?

— А, Лейна, привет, — спокойно отозвался блондин. — Ты и представить не можешь, насколько совершенна аура у этого эльфа… была. Но даже те клочья и тени, что остались в местах разрывов…

Демиург, прикрыв глаза, снова провел рукой над Трионом, заставляя меня все больше и больше нервничать.

— Ты разбудил меня чуть свет, чтобы поделиться этой, несомненно, важной информацией? — ласково осведомилась я.

Видимо, что-то было в моем голосе, потому что Кэри встряхнулся, соскользнул с постели и смущенно усмехнулся.

— Извини, Лейна. — Демиург подошел ближе и заглянул мне в глаза. — Это просто… зависть, наверное. Я не думаю, что смог бы с ходу создать что-то столь гармоничное. По крайней мере, сейчас. Да и в ближайшие две-три сотни лет. Тот, кто сотворил эту расу, гений!

— Но ты ведь сможешь восстановить его ауру? Ты ведь обещал вчера! — Сердце кольнуло ледяной иглой. После разговора с Кэртеном я была абсолютно уверена в успехе. Он дал мне слово. Все же у прямого контакта есть несомненные плюсы. Узнав Демиурга лучше, я давно убедилась, что он крайне редко что-то обещает, однако если дает слово, то держит его всегда.

— Нет, восстановить не смогу, придется создавать узор заново. Но канва сохранилась, что несколько облегчит мне жизнь. — Кэри поднял руку, не давая мне возразить. — Естественно, я использую все, что сохранилось от его предыдущей ауры, вплетая в узор, но полностью повторить то, что было, не получится.

— Но почему? Я не понимаю… — После слов Творца Жизни моя тревога только возросла. — Значит, когда он очнется, то будет совсем другим? И может даже не вспомнить, кто он, где находится и что случилось?!

Внутренний голос подленько уточнил, что в этом случае многие проблемы были бы решены… но моментально заткнулся после моего яростного мысленного шипения.

— Не беспокойся об этом, все он вспомнит. Правда, я вовсе не уверен, что мне удастся восстановить его магию в том объеме, что была… но я постараюсь. Есть у меня одна идея, — улыбнулся Кэри и задумчиво добавил: — К тому же у меня довольно долго перед глазами был великолепный пример…

— Ладно, что делать будем? — спросила я, проигнорировав непонятный намек. И, слегка смутившись, полюбопытствовала: — А как насчет завтрака перед тяжелой работой?

— Обойдешься! — хмыкнул мой ласковый женишок. — Не хватало только, чтобы в самый ответственный момент тебя вывернуло.

Я насупилась, бросив на белобрысого хама многообещающий взгляд. Ладно, отольются кошке мышкины слезки…