Кэртен тем временем прошелся по комнате, отдернул занавеску с окна, открывая дивный вид на внутренний садик дворца, и шуганул из-под столика сэльфинга. Захлопнув дверь за возмущенной Тэрршет, он подвесил на створки охранную Сеть, отсекая нас от любопытствующих, с весьма недвусмысленным посылом — больше всего напоминавшим табличку с трансформаторной будки "Не входи, убьет!". Ухмыльнувшись, я подредактировала «картинку». Теперь на проходящих мимо со створок дверей темными провалами глаз пялился трехмерный череп, подсвеченный огненными бликами на заднем фоне, и изредка щелкал клыкастыми челюстями. А что? Зрелищно…

Впрочем, шутки в сторону. Приблизившись к Кэри, я откинула щиты, позволяя Демиургу заглянуть в свои мысли. Тот улыбнулся и открылся в ответ, показывая, объясняя, убеждая. В голове складывалась четкая последовательность совместных действий. На первом этапе, когда Демиург провалится сквозь ткань мира, чтобы связаться с Источником напрямую, я буду всего лишь направляющей и донором Сил. После этого он займется восстановлением ауры принца, а я буду проводником магических Потоков. После воссоздания ауры Триона моя задача — наполнить ее магией. И останется самая малость — разбудить нашу Спящую красавицу…

Четкий и простой план. Кажется, все так легко и ненапряжно… но только сейчас я наконец поняла, насколько тяжелой будет предстоящая работа. Потому что в прямом контакте нельзя скрыть правду от собеседника. А Кэртен боялся…

— Готова? — тихо уточнил Демиург.

— Да, — кивнула я, глубоко вздохнув, словно перед прыжком в холодную воду.

— Начали…

Перестроив зрение, нырнула вслед за Кэри, пытаясь сориентироваться в Потоках Сил, кружащихся вокруг нас игривыми лентами, и найти Источник. Налево, кажется… Да, точно! На пути разрасталось теплое, ласковое солнышко, зовущее меня нежным голосом. И я летела к нему, все ближе и ближе… Казалось, что Источник поет песню на неясном, но странно знакомом языке. Еще чуть-чуть, и пойму…

— Лейна, горе мое! — разозленно рыкнул Кэртен. — Прекрати немедленно, сгоришь ведь…

Меня дернуло и поволокло в сторону.

— Кэри? Ты что?… - удивленно и обиженно откликнулась я.

— Не приближайся к Источнику, — раздельно, как умственно отсталой, объяснил Демиург, парящий рядом со мной в странном "нигде".

— Но почему? Он же поет для нас… — В моем голосе были неуверенность и надежда.

Дивная песня стала чуть тише, словно отдаляясь.

— Угу, заслушаешься, заснешь и растворишься в Источнике, — язвительно отозвался Демиург. Потом покосился на меня, привычно сморщил нос и пробурчал: — Духи Предков, и зачем я пошел на такой риск и взял тебя сюда?! Пропадешь ведь — у меня просто не будет возможности контролировать вас обоих. Этот полудохлый эльф требует полной отдачи. А у тебя опыта, как у Совета Тринадцати совести…

Я оскорбленно насупилась. Подумаешь! В конце концов, мог бы и предупредить заранее, что приближаться к Источнику опасно. Потом вздохнула — ну что врать самой себе? Предупреждали меня об этом, и неоднократно! Просто, услышав странный зов, я забыла обо всем на свете и полетела, словно бабочка на огонь свечи.

— Ладно, ладно, я все поняла и осознала! Обещаю, что буду осторожнее. Правда буду… Кэри, не беспокойся. — Виноватая улыбка и твердая решимость следовать своему обещанию.

И понимание — здесь нет Торна, чтобы влепить пощечину и вытащить практически с того света в реальность. Придется справляться самой.

— Хорошо, — кивнул Демиург. Впрочем, выглядел он не слишком уверенно.

Расслабившись, я раскинула руки и мысленно потянула на себя ближайшую Нить Силы, затем соседнюю и еще одну…

Потоки сливались в настоящие реки и соединялись возле моих ладоней в пушистые клубки, плавно скользя внутрь меня, добираясь по венам вместе с кровью до сердца и выходя наружу на уровне груди ровным, чистым, почти оранжевым светом. В голову пришла странная ассоциация — наверное, со стороны казалось, что я распята на огромной паутине разноцветных путаных мохеровых нитей, а из моей груди льется золотисто-алая шелковая лента. Правда, ощущения при этом были не самые приятные. Я бы даже сказала — крайне неприятные… но придется потерпеть.

Кэртен хмыкнул, мысленно притянул кончик "шелковой ленты" к себе и вынырнул в реальный мир.

Прикрыв глаза и убедившись, что все идет, как надо, я стала осторожно подниматься из «нигде» вслед за своим подельником. Конечно, следовало бы тихо сидеть возле Источника и заниматься порученным делом… но было до смерти любопытно посмотреть на то, как работает настоящий Творец Жизни — ведь при создании мира мне так и не удалось это увидеть. Все самое интересное я позорно пропустила, валяясь на пару с Хароном в больничном крыле фамильного замка дер Сэннетов и изображая из себя раненого бойца невидимого фронта. В общем, не сдержалась… да и кто бы на моем месте смог это сделать?

Это было странно и удивительно. Похоже, находясь в реальном мире лишь наполовину, я могла видеть Нити Сил гораздо яснее и резче. Пожалуй, надо будет запомнить на будущее. Я наблюдала за тонкими, словно паутинка, жестоко разорванными нитями ауры темного эльфа. Они словно водоросли на дне моря лениво шевелились на несуществующих течениях Потоков, накрученных вокруг тела принца. Похоже, Тиль, как могла, пыталась спасти Триона. Вылечить и восстановить искореженную ауру ей не удалось, но, по крайней мере, плотный кокон из Нитей Сил приостановил разрушение.

А Кэри… он даже не замечал меня, с головой погрузившись в работу. То, что творил Демиург, — восхищало. Сейчас, вспоминая работу по созданию планетарной системы, плетения из Потоков, которые казались тогда столь изящными, я чувствовала себя крутильщиком канатов рядом с создательницей вологодского кружева. Движения парня были четкими, уверенными и идеально отточенными. Молодой Демиург был удивительно серьезен, его мысли — прозрачны и прохладны, как вода горного ручья. Парень был полностью сосредоточен на работе — такого Кэртена я не знала. Он осторожно собирал разорванные ниточки и выплетал дивный, трехмерный, гармоничный узор — новую ауру темноэльфийского принца. А еще поражало, как много энергии отбирала эта работа. Я ведь выкладывалась по полной, но мощный Поток Сил, фонтаном бивший из груди, насквозь проходил через Творца Жизни и полностью поглощался Трионом, вливаясь в тончайшие нити ауры, и словно проваливался в Бездну.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Кэртен закончил свою работу. Находясь наполовину в реальном мире, наполовину извне, я, словно загипнотизированная, застыла, наблюдая за приятелем. Наверное, именно тогда Кэри перестал быть для меня самоуверенным инфантильным мальчишкой. Впервые я взглянула на Кэри без привычного внутреннего ехидства. И признала, что он достоин восхищения и уважения.

— Лейна, — усталый, чуть насмешливый голос выдернул меня из раздумий, — мне, несомненно, лестно, что ты так хорошо обо мне думаешь, но лучше займись делом!

Если бы могла — покраснела целиком, а так обошлось лишь заалевшими кончиками ушей и пылающими щеками. Ну как можно было забыть, что мы в прямом контакте и Кэртен слышит все мои размышления?!

— Еще одно слово на эту тему, и я переменю свое лестное мнение на крайне противоположное! — предупредила я.

— Конечно, милая, — развеселился блондин.

Несмотря на то что мысленно Кэри ликовал, выглядел он так, словно выдержал нехилый марафон. В общем, возникало нехорошее предчувствие, что Демиург сейчас грохнется в обморок! Ну вот, накаркала…

Блондин обессиленно сполз на пол рядом с кроватью болящего и откинул голову на темно-серое шелковое покрывало. Похоже, что он был полностью вымотан.

— И не смей называть меня милой, — пробурчала я, мысленно разделяя поток энергии, чтобы попытаться одновременно наполнить ауру темноэльфийского принца и хоть немного восстановить исчерпанный баланс Творца. Черт! Больно-то как…

— Но, дорогая, как же мне называть свою обожаемую невесту?! - Кэртен, закончив с самой сложной частью нашего плана, явно почувствовал облегчение и эйфорию… которые проявились в потоке пикантных шуточек.